在汉语的浩瀚海洋中，成语是一颗颗璀璨的明珠，它们简洁而富有深意，承载着丰富的文化内涵。“脱颖而出”便是这样一个广为人知的成语，其中“颖”字的含义,却并非每个人都能准确知晓。
“脱颖而出”这个成语出自《史记·平原君虞卿列传》，战国时期，秦国围攻赵国都城邯郸，赵国平原君奉命到楚国求救，要挑选二十名门客一同前往，经过挑选，只选出十九人，这时有个叫毛遂的门客自我推荐，平原君说：“贤士处世，就像锥子放在口袋里，它的尖梢立即就会显现出来，你在我门下已经三年了，我却没听到过别人称赞你的话，这说明你没什么才能，你还是留下吧。”毛遂说：“我不过是今天才请求进到口袋里罢了，要是我早就处在口袋里，就会像整个锥子那样，锥尖穿出布袋露出来，岂止露出一点尖梢呢？”于是平原君带毛遂同去楚国，毛遂凭借自己的智慧和勇气，说服了楚王,帮助赵国解了围。
从这个故事中，我们可以探寻到“颖”字的含义。“颖”在古代指的是禾穗的芒尖，也就是禾本科植物种子外壳上的细刺，在“脱颖而出”这个语境中，把毛遂比作锥子，口袋就如同一个特定的环境，锥子放在口袋里，正常情况下只能露出一点尖梢，而如果整个锥子都能“脱颖而出”，那就是连锥子柄上类似“颖”（禾穗芒尖）的部分都露出来了，形象地表达出一个人在合适的时机和环境下，充分展现出自己的才能,超越众人。
在现代汉语里，“脱颖而出”常用来比喻人的才能全部显示出来，而准确理解“颖”字的含义，能让我们更深刻地体会到这个成语的精妙之处，比如在竞争激烈的职场中，众多求职者都具备一定的能力，但只有那些像毛遂一样有真才实学且善于抓住机会展示自己的人，才能“脱颖而出”，获得更好的发展机会，又比如在学术领域，面对众多的研究成果和学者，那些具有创新性思维和卓越研究能力的人，会如同锥子从口袋中“脱颖而出”,成为该领域的佼佼者。
“颖”字虽小，但它却在“脱颖而出”这个成语中起到了画龙点睛的作用，它不仅仅是一个文字符号，更是古人智慧的体现，承载着一段生动的历史故事和深刻的人生哲理，通过对“颖”字含义的探究，我们能更好地理解和运用“脱颖而出”这个成语，也能从毛遂的故事中汲取力量，激励自己在生活和工作中不断努力，争取有朝一日也能“脱颖而出”，实现自己的人生价值。
