在我国传统的亲属关系体系中,“五服”是一个极为重要且具有深厚文化内涵的概念，很多人常常会问：五服是几代人呢？要解答这个问题，我们需要深入探究五服的起源、发展以及其在亲属关系中的具体体现。
五服最早源于古代的丧服制度,根据与死者亲属关系的亲疏远近，分为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五种不同的丧服，服制不同，守孝的时间和要求也各异，这种丧服制度不仅仅是一种丧葬礼仪，更是对亲属关系亲疏的一种直观表达。
从代数的角度来看,五服通常涵盖了五代人，以自己为中心，上溯至父亲、祖父、曾祖父、高祖父，下延至儿子、孙子、曾孙、玄孙，这一共九代人构成了一个以自己为核心的亲属体系，而五服所涉及的范围就在这九代人之中。
自己与父亲、儿子是一服，这是最为亲近的直系血亲关系，在丧服制度中，如果父亲去世，儿子要服斩衰，守孝三年，这充分体现了这种亲密关系的重要性，自己与祖父、孙子是二服，祖父去世，孙子服齐衰，守孝的时间和要求相较于一服会有所不同，曾祖父、曾孙为三服，高祖父、玄孙为四服，超出四服的亲属关系相对就较为疏远了，而缌麻则是五服中最轻的一种丧服，用于那些亲属关系相对较远的人。
五服制度的存在有着多方面的意义,从家族层面来看，它有助于明确家族内部的长幼尊卑秩序，使家族成员清楚自己在亲属体系中的位置和应尽的义务，在古代社会，家族是社会的基本单位，五服制度对于维护家族的稳定和团结起到了重要作用，在家族的祭祀活动、财产继承等事务中，五服制度都有着明确的规定。
从社会层面来看,五服制度也是一种社会规范和道德准则，它反映了人们对亲情的重视和对伦理道德的遵循，在人际交往中，人们可以通过五服制度来判断与他人的亲属关系亲疏，从而采取相应的交往方式和礼仪。
随着时代的发展,现代社会的生活方式和价值观念发生了巨大的变化，五服制度在一些地区虽然仍然存在一定的影响，但已经不再像古代那样严格和普遍，现代社会更加注重个人的独立和自由，亲属关系的维系方式也更加多样化，但无论如何，五服作为我国传统文化的一部分，它所蕴含的亲情观念和伦理道德依然值得我们去传承和发扬。
五服涵盖了五代人的亲属关系,它是我国传统文化中一颗璀璨的明珠，承载着丰富的历史和文化内涵，尽管时代变迁，但我们应该深入了解和研究五服制度，从中汲取有益的养分，让传统文化在现代社会中焕发出新的活力。
