在中国的行政区划体系中,常常有人会产生这样的疑问：上海是省还是市？上海是中华人民共和国直辖市，并非省级行政区概念里的“省”，但它拥有与省相同的行政级别，这一特殊的定位，赋予了上海独特的历史、经济、文化等多方面的意义。
从历史角度来看,上海的发展历程见证了它从一个小渔村逐步崛起为国际化大都市的辉煌，古代的上海，主要是一个以渔业和盐业为主的小地方，随着近代中国被迫打开国门，上海凭借其优越的地理位置，成为了重要的通商口岸，1843 年上海开埠后，大量的外国资本和文化涌入，使得上海迅速发展成为中国的经济、金融和贸易中心之一，在这一过程中，上海的行政地位也不断发生变化，新中国成立后，1949 年 10 月 1 日，上海成为中央直辖市，这一地位的确立，为上海的进一步发展奠定了坚实的基础，此后，上海在国家的战略布局中始终占据着重要位置，不断发挥着其引领和示范作用。
经济上,上海是中国的经济中心和国际化大都市，它拥有高度发达的金融市场，上海证券交易所是中国最大的证券交易所之一，对中国乃至全球的金融市场都有着重要的影响力，上海也是中国重要的工业基地和科技创新中心，在汽车制造、电子信息、生物医药等领域，上海都取得了显著的成就，众多世界 500 强企业在上海设立总部或分支机构，这充分显示了上海在全球经济格局中的重要地位，上海的经济发展模式和经验，也为其他地区提供了宝贵的借鉴，其强大的经济实力，不仅带动了自身的繁荣，也辐射和带动了周边地区的发展，形成了以上海为核心的长江三角洲经济区。
文化方面,上海是一座具有独特魅力的城市，它融合了中西方文化的精髓，形成了独特的海派文化，漫步在上海的街头巷尾，既能看到古老的弄堂和传统的石库门建筑，感受到浓郁的江南文化气息；又能看到现代化的高楼大厦和充满时尚气息的商业街，领略到国际化大都市的风采，上海的文化艺术活动丰富多彩，每年都举办各种国际电影节、音乐节、艺术展览等，吸引了来自世界各地的艺术家和观众，上海还拥有众多的历史文化遗迹和博物馆，如豫园、上海博物馆等，这些都是上海文化底蕴的重要体现。
在城市建设和管理方面,上海也走在了全国的前列，它拥有完善的基础设施，便捷的交通网络，高效的公共服务体系，上海的地铁线路纵横交错，连接了城市的各个角落；虹桥国际机场和浦东国际机场，使得上海与世界各地紧密相连，上海在城市规划和环境保护方面也取得了显著的成效，城市环境不断改善，生态质量逐步提高。
上海作为直辖市,以其独特的历史、强大的经济实力、丰富的文化内涵和先进的城市管理经验，在中国乃至世界的舞台上都扮演着重要的角色，它既不是传统意义上的“省”，也不是普通的“市”，而是一个具有特殊地位和重要影响力的国际化大都市，正以其独特的魅力和无限的活力，书写着属于自己的辉煌篇章。
