在日常生活中，我们常常会在天气预报、环境监测等信息中听到或看到 AQI 这个词，AQI 究竟是什么指数呢？它又对我们的生活有着怎样的重要意义呢？
AQI 即空气质量指数（Air Quality Index），这是一个用于定量描述空气质量状况的无量纲指数，它是将常规监测的几种空气污染物浓度简化成为单一的概念性指数值形式，并分级表征空气质量状况与空气污染的程度，其结果简明直观，使用方便,适用于表示城市的短期空气质量状况和变化趋势。
AQI 所涵盖的污染物主要包括细颗粒物（PM2.5）、可吸入颗粒物（PM10）、二氧化硫（SO₂）、二氧化氮（NO₂）、臭氧（O₃）、一氧化碳（CO）等六项，这些污染物在空气中的含量不同，对空气质量的影响也各异，PM2.5 是指空气动力学当量直径小于等于 2.5 微米的颗粒物，它能较长时间悬浮于空气中，其在空气中含量浓度越高，就代表空气污染越严重，PM2.5 粒径小，面积大，活性强，易附带有毒、有害物质（重金属、微生物等），且在大气中的停留时间长、输送距离远,因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。
AQI 的数值范围是 0 - 500，并且根据数值大小划分为六个等级，对应着不同的空气质量状况，当 AQI 指数在 0 - 50 之间时，空气质量级别为一级，属于优，此时空气质量令人满意，基本无空气污染，各类人群可正常活动，当指数处于 51 - 100 时，空气质量级别为二级，属于良，空气质量可接受，但某些污染物可能对极少数异常敏感人群健康有较弱影响,此类人群应减少户外活动。
当 AQI 达到 101 - 150 时，空气质量级别为三级，属于轻度污染，易感人群症状有轻度加剧，健康人群出现刺激症状，儿童、老年人及心脏病、呼吸系统疾病患者应减少长时间、高强度的户外锻炼，指数在 151 - 200 之间为四级，属于中度污染，进一步加剧易感人群症状，可能对健康人群心脏、呼吸系统有影响，此类人群应避免长时间、高强度的户外锻炼,一般人群适量减少户外运动。
若 AQI 数值在 201 - 300 之间，空气质量级别为五级，属于重度污染，心脏病和肺病患者症状显著加剧，运动耐受力降低，健康人群普遍出现症状，儿童、老年人和心脏病、肺病患者应停留在室内，停止户外运动，一般人群减少户外运动，而当 AQI 超过 300 时，空气质量级别为六级，属于严重污染，健康人群运动耐受力降低，有明显强烈症状，提前出现某些疾病，儿童、老年人和病人应当留在室内，避免体力消耗,一般人群应避免户外活动。
了解 AQI 指数对我们的生活有着诸多重要意义，对于普通民众来说，通过关注 AQI 指数，我们可以根据空气质量状况合理安排出行和户外活动，保护自己和家人的身体健康，比如在空气质量较差的日子里，我们可以选择佩戴合适的口罩，减少在户外活动的时间，对于政府和相关部门而言，AQI 指数是制定环境保护政策和措施的重要依据，通过对 AQI 数据的监测和分析，能够及时发现空气质量存在的问题，采取针对性的治理措施，如加强对工业污染源的监管、推广清洁能源的使用等，以改善空气质量,营造良好的生态环境。
AQI 指数就像是我们了解空气质量的一把钥匙，它以直观的方式让我们知晓空气的好坏，从而更好地适应环境、保护健康，我们应当关注 AQI 指数，增强环保意识，共同为改善空气质量、建设美丽家园贡献自己的一份力量。
