在众多美食中，毛肚以其独特的口感赢得了无数食客的喜爱，无论是在热闹的火锅店里，还是在鲜香的川菜馆中，毛肚都是颇受欢迎的食材，尽管大家对毛肚的美味赞不绝口,但很多人对毛肚究竟是牛的哪个部位却并不十分清楚。
毛肚其实来自牛的胃部，牛是反刍动物，它有四个胃，分别是瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃，而我们平常所说的毛肚,主要指的是瘤胃和瓣胃。
瘤胃是牛四个胃中最大的一个，占整个胃部容积的大部分，它就像一个巨大的发酵罐，牛吃下的大量草料首先会在这里储存和初步发酵，瘤胃的表面有许多密集的小突起，就像一个个小刺，这些小刺使得瘤胃的表面看起来毛茸茸的，这也是它被称为“毛肚”的原因之一，我们在火锅中常见的“毛肚”，很多时候就是瘤胃制成的，这种毛肚口感脆嫩，涮煮的时间不宜过长，一般在滚烫的火锅中七上八下十几秒，待其微微卷曲，就可以捞起来食用了，此时的毛肚，带着火锅底料的鲜香，咬在嘴里“咯吱”作响,十分过瘾。
瓣胃也被称为“牛百叶”，它的结构比较特殊，有许多像书页一样的褶皱，瓣胃的主要功能是进一步研磨和过滤食物，与瘤胃毛肚不同，瓣胃制成的牛百叶口感更加细腻，表面有许多细小的纹路，在烹饪中，牛百叶同样是火锅和川菜中的常客，它在火锅里涮熟后，口感爽脆，而且能够充分吸收汤汁的味道,让人回味无穷。
了解了毛肚是牛的哪个部位之后，我们也能更好地理解为什么它在烹饪中有独特的表现，由于瘤胃和瓣胃在牛的消化过程中承担着不同的功能，它们的组织结构和口感也有所不同，瘤胃因为要容纳大量食物，其组织相对较为厚实，所以涮煮后口感更有嚼劲；而瓣胃的书页状结构使得它更加薄嫩，涮煮时更容易熟透,口感也更加清爽。
毛肚的营养价值也不容小觑，它富含蛋白质、脂肪、钙、磷、铁等多种营养成分，适量食用对身体有一定的益处，毛肚的热量相对不高，对于那些想要享受美食又担心热量摄入过多的人来说,是一个不错的选择。
在挑选毛肚时，我们也需要掌握一些小技巧，新鲜的毛肚颜色自然，有弹性，没有异味，如果毛肚颜色过于鲜艳，或者有刺鼻的气味，很可能是经过了不良处理,这样的毛肚最好不要购买。
毛肚作为牛的瘤胃和瓣胃，以其独特的口感和丰富的营养价值，成为了美食界的宠儿，下次当你在餐桌上大快朵颐地享受毛肚的美味时，不妨和身边的人分享一下你所了解的关于毛肚的知识，让这顿美食变得更加有意义。
