在人类对地球的认知历程中，地理学研究占据着至关重要的地位，它帮助我们了解地球的自然风貌、人文特征以及各种地理现象的分布与变化，而探寻最早的地理学著作,对于我们追溯地理学的起源和发展脉络有着深远的意义。
在众多的古代典籍中，有一部著作被广泛认为是中国最早的地理学著作，那就是《山海经》。《山海经》成书年代久远，其具体的创作时间和作者至今尚无定论，一般认为它是经过多个时代、众多作者不断整理和补充而成的，这部著作包含了丰富的地理信息，涉及山川、河流、矿物、动植物等多个方面。
《山海经》分为《山经》和《海经》两大部分。《山经》详细描述了中国境内众多山脉的走向、位置以及山中的物产，它记载了许多山脉中蕴含的金属矿物和玉石，这不仅反映了当时人们对自然资源的认知，也为后来的矿产开发提供了一定的参考，书中还提到了各种奇特的动植物，有些可能是现实中存在的物种，有些则带有神话色彩,反映了古代人们丰富的想象力和对未知世界的探索欲望。
《海经》部分则涉及了海外的地理情况和神话传说，它描绘了许多奇异的国度和人物，虽然其中不乏夸张和虚构的成分，但也在一定程度上反映了当时人们对外部世界的猜测和想象,这些内容对于研究古代的对外交流和文化传播有着重要的价值。
也有观点认为《尚书·禹贡》才是最早的地理学著作。《禹贡》是《尚书》中的一篇，相传是大禹治水时期的作品，它以地理为纲，详细记载了九州的划分、山川的方位和脉络、土壤的性质、物产的分布以及贡赋的等级等内容。《禹贡》对中国古代的行政区划和地理区域的划分进行了系统的阐述，是中国古代地理知识的一次重要总结，它的记载更加注重实用性和科学性,为后来的地理研究和行政管理提供了重要的依据。
除了中国的这些著作外，在世界其他地区也有早期的地理学相关文献，古希腊学者埃拉托色尼被称为“地理学之父”，他的著作《地理学概论》对地球的形状、大小以及地理区域的划分进行了研究和探讨，他通过测量地球的周长等方法,为古希腊的地理学发展做出了重要贡献。
探寻最早的地理学著作并非易事，不同的文化和地区在不同的历史时期都有各自的地理认知和记录。《山海经》《尚书·禹贡》以及古希腊的《地理学概论》等都在地理学发展史上留下了浓墨重彩的一笔，它们不仅是人类智慧的结晶，也为我们了解古代的地理环境、文化和社会提供了珍贵的资料，随着研究的不断深入，我们或许会对最早的地理学著作有更准确的认识，也能更好地理解地理学这门学科的起源和发展。
