在机场,当我们看到一架架庞大的飞机在跑道上平稳滑行、起飞和降落时，或许很少有人会去关注飞机底部那些看似不起眼的轮子，飞机究竟有几个轮子呢？这个问题的答案其实并不是固定的，它会因飞机的类型、大小和用途等因素而有所不同。
对于小型飞机而言,轮子的数量相对较少，像一些常见的轻型通用飞机，例如赛斯纳 172 这类用于飞行训练和私人飞行的飞机，通常只有三个轮子，这种三轮式起落架布局分为前三点式和后三点式，前三点式起落架是在飞机头部下方有一个轮子，主起落架的两个轮子则安装在机翼下方靠近机身的位置，这种布局使得飞机在地面滑行时更加稳定，操控性也更好，在起飞和降落过程中更容易保持平衡，是现代小型飞机广泛采用的起落架形式，而后三点式起落架则是两个主轮在前，一个小轮在飞机尾部，早期的许多小型飞机采用这种布局，但它在降落时较难操控，容易发生“拿大顶”（飞机机头翻转）的危险，现在已较少使用。
随着飞机尺寸的增大,轮子的数量也会相应增加，支线客机一般是为局部地区短距离运输服务的，比如ATR42、ARJ21 等，这些飞机通常采用前三点式起落架，机身下方的主起落架一般各有两个轮子，加上机头下的一个轮子，总共五个轮子，这种设计能够分散飞机在地面运行时的重量，保障飞机在跑道上的平稳滑行。
当我们把目光投向大型干线客机时,轮子的数量会进一步增多，以波音 737 和空客 A320 这类常见的窄体客机为例，它们的主起落架每个有两个轮子，再加上机头处的两个轮子，通常一共有六个轮子，这六个轮子承担着飞机起降和滑行时的巨大重量，确保飞机在各种跑道条件下都能安全运行。
而对于超大型的宽体客机,轮子的数量就更多了，波音 747 是一款经典的四发远程宽体客机，它堪称“轮子大户”，波音 747 的前起落架有两个轮子，而主起落架十分复杂，每侧主起落架由四个小车组成，每个小车有两个轮子，这样算下来，两侧主起落架就有 16 个轮子，加上前起落架的 2 个轮子，波音 747 总共拥有 18 个轮子，如此多的轮子是为了分散飞机巨大的重量，使其能够在跑道和滑行道上安全起降和移动，还有空中客车 A380，作为全球最大的客机，它的前起落架同样有两个轮子，主起落架每侧各有三个小车，每个小车配备四个轮子，两侧主起落架就有 24 个轮子，加上前起落架的两个，整架飞机共有 26 个轮子。
不仅民航客机的轮子数量有差异,军用飞机的轮子数量也因类型不同而有所不同，战斗机为了追求高机动性和较低的重量，一般轮子数量较少，例如常见的战斗机采用前三点式起落架，前起落架有一个或两个轮子，主起落架每个也有一到两个轮子，总共三到四个轮子，而大型军用运输机，如 C - 17“环球霸王 III”，为了能够在各种简陋的机场跑道上起降并承载大量的货物，它的轮子数量较多，前起落架有两个轮子，主起落架每侧有六个轮子，一共 14 个轮子。
飞机轮子的数量是飞机设计中一个重要的考量因素,它与飞机的安全性能、承载能力和运行效率密切相关，从几个轮子到二十几个轮子，每一种设计都是为了让飞机能够在天空和地面之间安全、平稳地穿梭，下次当我们在机场看到飞机时，不妨多留意一下它底部的轮子，感受一下其中蕴含的航空智慧。
