在探讨中国近代史上“开眼看世界的第一人”究竟是谁这一问题时，我们仿佛置身于历史的风云变幻之中，探寻着那在封闭的封建王朝中率先睁开双眼、望向世界的先驱者，长期以来，林则徐被广泛认为是“开眼看世界的第一人”，但也有观点将这一称号赋予魏源等其他人物，这一争议背后蕴含着丰富的历史内涵。
林则徐生活在晚清时期,彼时的中国正面临着内忧外患的严峻局面，国内封建制度腐朽不堪，官场贪污腐败盛行，农民起义此起彼伏；而国外，西方列强凭借着工业革命带来的强大生产力和先进科技，开始将侵略的目光投向中国，在这样的背景下，林则徐展现出了非凡的远见卓识。
1839 年，林则徐以钦差大臣的身份前往广东禁烟，在与西方列强的直接接触中，他深刻认识到了中国与西方在军事、科技等方面的巨大差距，为了更好地了解西方，他组织人员翻译西方书籍、报纸，收集有关西方的地理、历史、政治、军事等方面的资料，他主持编译的《四洲志》，是中国近代第一部系统介绍世界地理和历史的著作，它像一扇窗户，让中国人第一次较为全面地了解到了世界的全貌，林则徐还积极学习西方的军事技术，购置西方的枪炮，改进中国的军事装备和防御工事，他的这些举措，打破了长期以来中国人闭目塞听的局面，开启了中国近代向西方学习的先河。
也有不少人认为魏源更有资格被称为“开眼看世界的第一人”，魏源是林则徐的好友，他深受林则徐的影响，在林则徐的基础上，魏源进一步深入研究西方，编写了《海国图志》，这部著作是当时中国最为详尽的介绍世界各国历史、地理、政治、经济、军事、科技等方面情况的百科全书，魏源在书中提出了“师夷长技以制夷”的著名思想，主张学习西方的先进技术，以抵御西方列强的侵略，这一思想对后来的洋务运动、戊戌变法等都产生了深远的影响，魏源的《海国图志》不仅仅是知识的传播，更是一种思想的启蒙，它激励着无数中国人去探索救国救民的道路。
除了林则徐和魏源,还有人提出徐光启也可称得上是“开眼看世界的第一人”，徐光启生活在明朝末年，他是中国古代著名的科学家、农学家，徐光启与西方传教士利玛窦等交往密切，积极学习西方的科学知识，如天文、历法、数学等，他翻译了《几何原本》前六卷，将西方的几何学引入中国，对中国传统数学的发展产生了重要影响，徐光启还将西方的水利技术、农业技术等引入中国，推动了中国农业和科技的发展，他在明朝相对封闭的环境中，就已经开始主动学习西方的先进知识，从时间上看，比林则徐和魏源要早得多。
“开眼看世界的第一人”究竟是谁呢？这一称号并不是绝对的，它不仅仅取决于时间的先后，更在于其行为和思想对当时及后世的影响，林则徐在近代中国面临列强侵略的危急时刻，以实际行动开启了向西方学习的大门，他的举措具有重要的时代意义；魏源则在林则徐的基础上，将对西方的认识上升到了思想理论的高度，为中国的近代化进程提供了重要的思想指导；徐光启在明朝就能够突破传统观念的束缚，积极学习西方的科学知识，其远见卓识令人钦佩。
无论是林则徐、魏源还是徐光启，他们都是中国历史上勇敢地睁开双眼、望向世界的先驱者，他们的探索和实践，为中国的近代化进程奠定了基础，也激励着后人不断地去学习、去创新、去追赶世界的步伐，在当今全球化的时代，我们更应该继承和发扬他们的精神，以开放的心态、进取的姿态，积极融入世界，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。
