在人类漫长的历史长河中，飞行一直是一个令人心驰神往的梦想，从远古时期人们仰望天空，幻想着像鸟儿一样自由翱翔，到如今飞机成为了便捷的交通工具，在天空中穿梭往来，当我们享受着飞行带来的便利时，不禁会问：谁发明了飞机？
长久以来，人们普遍认为，飞机的发明者是美国的莱特兄弟——威尔伯·莱特和奥维尔·莱特，在19世纪末20世纪初，莱特兄弟对飞行产生了浓厚的兴趣，并投入了大量的时间和精力进行研究和实验，他们仔细观察鸟类的飞行姿态，不断改进设计方案，1903年12月17日，在北卡罗来纳州基蒂霍克的一片沙滩上，莱特兄弟制造的“飞行者一号”成功起飞，飞行了36.58米，留空时间12秒，这看似短暂的飞行，却标志着人类历史上第一架有动力、可操纵的飞机诞生了,是人类航空史上具有开创性的里程碑。
但实际上，在莱特兄弟之前，已经有许多先驱者为飞机的发明做出了重要的贡献，英国的乔治·凯利爵士，他被称为“航空之父”，在19世纪初，凯利就开始研究空气动力学，设计了许多飞行器模型，他提出了现代飞机的基本原理，包括固定翼、尾翼、机身和起落架等结构，为后来飞机的设计奠定了理论基础，凯利还进行了多次载人滑翔机的试飞，虽然这些滑翔机没有动力装置,但他的实践为动力飞机的发明积累了宝贵的经验。
还有德国的奥托·李林塔尔，他是著名的滑翔机专家，李林塔尔热衷于研究鸟类的飞行，通过对鸟类翅膀的解剖和分析，设计出了多种滑翔机，从1891年到1896年，他进行了超过2000次的滑翔飞行，最远飞行距离达到了300米，李林塔尔的飞行实践和研究成果，为后来的飞机发明者提供了重要的参考和启示，不幸的是，在1896年的一次飞行中，李林塔尔的滑翔机因气流突变而失事，他也因此献出了宝贵的生命,但他的勇气和探索精神激励着后来的航空先驱们继续前行。
还有一些鲜为人知的发明家也在飞机发明的道路上默默耕耘，巴西的阿尔贝托·桑托斯 - 杜蒙，他在20世纪初设计并制造了一系列的飞行器，1906年，桑托斯 - 杜蒙驾驶着他的14 - bis飞机在巴黎成功飞行，飞行距离超过了200米，引起了国际社会的广泛关注，他的飞行展示了飞机的实用性和潜力,推动了航空事业在欧洲的发展。
谁发明了飞机这个问题并没有一个简单明确的答案，飞机的发明是一个漫长而复杂的过程，是众多先驱者们不断探索、创新和实践的结果，莱特兄弟无疑是飞机发明的关键人物，他们的成功将人类飞行的梦想变成了现实，但乔治·凯利、奥托·李林塔尔、阿尔贝托·桑托斯 - 杜蒙等先驱者们的贡献同样不可忽视，他们为飞机的发明奠定了基础，铺平了道路，正是这些先驱者们的智慧、勇气和毅力，让人类实现了翱翔蓝天的梦想，开启了航空时代的新纪元，随着科技的不断进步，飞机也在不断地发展和完善，未来的航空领域必将迎来更加辉煌的成就，我们应当铭记这些航空先驱们的功绩，正是他们的努力让我们能够在天空中自由驰骋，探索更广阔的世界。
