在日常生活中,“地沟油”这个词常常让人谈之色变，它如同一个隐藏在暗处的幽灵，威胁着人们的食品安全，地沟油究竟是什么呢？
从定义上来说,地沟油并不是一种单一的物质，而是一个较为宽泛的概念，是对各类劣质油的统称，它主要来源于以下几种途径。
下水道中的油腻漂浮物,在城市的餐饮集中区域，大量的含油废水被排入下水道，这些废水中的油脂会逐渐漂浮在水面上，与其他杂质混合在一起，形成一种黏稠的物质，不法分子会将这些下水道中的油腻漂浮物收集起来，经过简单的加工处理，去除其中的杂质和异味，就制成了所谓的“地沟油”，这种来源的地沟油成分复杂，含有大量的细菌、病毒和重金属等有害物质。
劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油也属于地沟油的范畴，一些不良商家为了降低成本，获取更多的利润，会收购病死猪或者品质极差的猪肉、猪内脏和猪皮等，通过高温熬制等方式提取其中的油脂，这些动物在生前可能患有各种疾病，其体内的油脂中可能含有大量的病菌和毒素，经过加工后制成的地沟油对人体健康危害极大。
油炸食品使用过的油多次反复使用后也可能成为地沟油,在一些小餐馆、小吃摊等地方，为了节省成本，商家会将炸过食品的油反复使用，直到油的颜色变黑、味道变臭才更换，这种多次使用的油中含有大量的反式脂肪酸、丙烯酰胺等有害物质，长期食用会增加患心血管疾病、癌症等疾病的风险，有些不法商家还会将这些多次使用的油收集起来，经过简单处理后重新流入市场，成为地沟油的一部分。
地沟油的危害不容小觑,它含有多种有毒有害物质，如黄曲霉素、苯并芘等，这些物质都是强烈的致癌物质，长期食用地沟油会导致消化不良、腹泻、腹痛等胃肠道疾病，还会增加患肝癌、胃癌、肠癌等癌症的几率，地沟油中的有害物质还会破坏人体的免疫系统，降低人体的抵抗力，使人更容易受到各种疾病的侵袭。
为了打击地沟油的非法生产和销售,保障人民群众的食品安全，政府采取了一系列的措施，加强了对餐饮行业的监管，要求餐饮企业规范处理废弃油脂，建立了废弃油脂回收处理的长效机制，加大了对非法生产、销售地沟油行为的打击力度，依法严惩违法犯罪分子，还通过宣传教育等方式，提高了公众对地沟油危害的认识，增强了公众的自我保护意识。
地沟油是一种严重危害人体健康的劣质油,它的来源复杂多样，我们每个人都应该提高警惕，增强食品安全意识，拒绝食用地沟油，政府和社会各界也应该共同努力，加强监管，严厉打击地沟油的非法生产和销售行为，让地沟油无处遁形，保障我们的餐桌安全。
