在中国文学的璀璨星河中，《西游记》无疑是一颗最为耀眼的明星，它以其奇幻瑰丽的想象、生动鲜活的人物形象和深刻丰富的思想内涵，成为了中国古典文学的经典之作，深受不同时代、不同阶层读者的喜爱，关于这部伟大作品的作者究竟是谁,却一直是文学史上一个备受争议的话题。
长期以来，吴承恩被广泛认为是《西游记》的作者，明代天启年间的《淮安府志》中记载吴承恩“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风，复善谐谑，所著杂记几种，名震一时”，并且在“艺文志”中明确著录了“吴承恩《西游记》”，这成为了认定吴承恩为《西游记》作者的重要依据之一，后来，鲁迅在《中国小说史略》中肯定了吴承恩的作者地位，胡适在《西游记考证》中也支持此观点，两位学术大家的认可使得“吴承恩说”在学界和大众认知中逐渐占据了主流地位。
从吴承恩的个人经历和创作风格来看，他也具备创作《西游记》的条件，吴承恩生活在明朝中后期，社会政治腐败，百姓生活困苦，但思想文化领域却较为活跃，各种奇谈怪论、神话传说盛行，吴承恩一生仕途坎坷，未能实现自己的政治抱负，这使他对社会现实有深刻的认识和批判，他擅长诗文，且“善谐谑”，这种诙谐幽默的风格与《西游记》中幽默风趣的语言和情节设置相契合，他广泛涉猎经史子集、稗官野史,丰富的知识储备为他创作这部鸿篇巨制提供了坚实的基础。
随着研究的深入，“吴承恩说”也受到了一些质疑，有学者指出，《淮安府志》虽然记载了吴承恩的《西游记》，但并没有明确说明这就是我们现在看到的百回本小说《西游记》，在古代，“西游记”并非专指这部神魔小说，可能存在同名的其他作品，在吴承恩生前及死后相当长一段时间内，都没有直接的文献资料表明他就是《西游记》的作者。
除了“吴承恩说”之外，西游记》的作者还有其他几种说法，有人认为作者是丘处机，丘处机是道教全真道掌教、真人，他曾应成吉思汗之邀西行，其弟子李志常著有《长春真人西游记》，记录了他们的西行经历，这部《长春真人西游记》是一部纯粹的游记，与神魔小说《西游记》在内容和体裁上都有很大差异，但在明清时期，曾有一些版本的《西游记》署名丘处机，这可能是因为当时道教盛行,一些人想借助丘处机的名气来推广这部作品。
还有人提出《西游记》的作者可能是明代的一位“东鲁古狂生”，这种观点主要依据是一些版本的《西游记》中有相关题署，但关于“东鲁古狂生”的具体身份，目前并没有确凿的史料可以查证,其说法的可信度也受到了一定的质疑。
《西游记》作者之谜至今仍未完全解开，无论是吴承恩，还是其他可能的作者候选人，都有其各自的依据和疑点，但无论作者是谁，《西游记》本身的艺术价值和文化意义是不可磨灭的，它以独特的魅力跨越了时空的界限，成为了全人类共同的精神财富，随着新的史料不断被发现和研究方法的不断创新，相信在未来，《西游记》作者之谜终有一天会真相大白，我们期待着那一天的到来，也将继续在《西游记》所构建的奇幻世界中探寻无尽的乐趣和智慧。
