万园之园的诞生
圆明园坐落在北京西北郊，与颐和园相邻，由圆明园、长春园和绮春园组成，也叫圆明三园，它始建于康熙四十六年（1707 年），最初是康熙帝给皇四子胤禛的赐园。“圆明”二字，雍正帝解释说“圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也”，意思是品德圆满无缺,智慧明智通达。
雍正时期，对圆明园进行了大规模的扩建，在原赐园的基础上，增建了正大光明殿、勤政亲贤殿以及内阁、六部、军机处诸多值房，使得圆明园不仅是一座游憩之所，更成为了雍正帝“避喧听政”的政治中心。
乾隆帝即位后，在圆明园的东边修建了长春园，东南部并入了绮春园，他在位期间，除了对圆明园进行局部增建、改建之外，还在圆明园附近建造了清漪园（颐和园的前身）等皇家园林，这一时期的圆明园，在建筑艺术和园林设计上达到了前所未有的高度，集中了当时江南若干名园胜景的特点，融中国古代造园艺术之精华，以园中之园的艺术手法，将诗情画意融化于千变万化的景象之中，园内有著名的“圆明园四十景”，每一景都有独特的景观和文化内涵，如“正大光明”象征着皇权的威严，“九州清晏”寓意着国家的统一和安定。
嘉庆、道光、咸丰时期，也对圆明园进行了不同程度的修缮和扩建，经过数代皇帝的精心经营，圆明园成为了一座规模宏大、景色秀丽、建筑精美的皇家园林，被誉为“万园之园”，园内收藏了大量的文物珍宝、图书字画,是当时中国文化艺术的瑰宝。
劫难降临：英法联军的暴行
这座辉煌壮丽的皇家园林却在 19 世纪中叶遭遇了灭顶之灾，1856 年，英法联军发动了第二次鸦片战争，1860 年 10 月 6 日，英法联军攻占北京，闯入圆明园，他们被园内的珍宝和美景所震惊,开始了疯狂的抢劫和破坏。
英国军官赫里斯在抢劫圆明园时，一个人就抢了价值 7 万英镑的财物，士兵们为了抢夺珍宝，互相殴打，甚至发生了械斗，他们将能拿走的金银珠宝、瓷器、书画等文物全部抢走，拿不走的就肆意破坏，为了掩盖他们的抢劫罪行，英国公使额尔金和英军统帅格兰特下令烧毁圆明园，10 月 18 日和 19 日，三千多名英军在园内到处纵火，大火连烧三天三夜，烟云笼罩北京城,这座世界名园化为一片废墟。
后续破坏：雪上加霜的岁月
英法联军的大火虽然烧毁了圆明园的大部分建筑，但仍有一些建筑和景观得以幸存，在之后的岁月里,圆明园又遭受了多次破坏。
清朝末年，清政府腐败无能，对圆明园已无力保护，一些官僚、军阀、奸商趁机对圆明园的残余建筑和石料进行了大规模的盗窃和破坏，他们拆毁了圆明园的围墙，运走了园内的汉白玉石柱、太湖石等建筑材料,用于自己的私人建筑。
民国时期，战乱频繁，圆明园更是无人问津，当地的农民也开始在园内开垦土地，种植庄稼,进一步破坏了圆明园的生态环境和历史遗迹。
铭记历史：废墟中的警示
圆明园的遗址依然静静地矗立在北京的西北郊，它是中国近代史上一段屈辱历史的见证，那些残垣断壁、荒草丛生的景象,时刻提醒着我们曾经遭受的苦难和伤痛。
圆明园的历史告诉我们，落后就要挨打，在 19 世纪，中国由于封建制度的腐朽和科技的落后，无法抵御西方列强的侵略，我们应该从这段历史中吸取教训，不断努力发展国家的经济、科技和文化，提高国家的综合实力,才能在国际舞台上立于不败之地。
圆明园也是一座珍贵的历史文化遗产，近年来，国家对圆明园遗址进行了大规模的保护和修复工作，建立了圆明园遗址公园，向公众开放，通过参观圆明园遗址，人们可以更加直观地了解中国古代园林艺术的辉煌成就，感受历史的沧桑变迁，我们每个人都应该树立保护历史文化遗产的意识,传承和弘扬中华民族的优秀传统文化。
圆明园，这座曾经的万园之园，虽然已经成为了一片废墟，但它所承载的历史和文化价值却永远不会磨灭，它是一部镌刻在废墟上的历史，时刻警示着我们不忘过去，珍惜现在，展望未来。
