南海，作为中国三大边缘海之一，广袤无垠且资源丰富，在我国的海洋版图中占据着举足轻重的地位，在漫长的历史长河里，南海有着不同的称谓，反映了不同时代人们对它的认知，东汉时称南海叫什么呢？这背后蕴含着一段饶有趣味的历史探寻。
在古代，人们对海洋的认知和探索是逐步发展的，随着航海技术的进步和对外交流的增多，对海洋的命名也逐渐丰富起来，东汉时期，南海被称为“涨海”。
“涨海”这一名称最早出现在东汉杨孚所著的《异物志》中，书中记载：“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”这里的“涨海”指的就是南海，而“崎头”则是当时对南海中岛礁的称呼，从这段记载可以看出，东汉时期人们已经对南海的一些地理特征有了一定的认识，比如南海存在水浅且多暗礁的区域，这些暗礁就像磁石一样,会对过往的船只造成阻碍。
东汉时期之所以将南海称为“涨海”，可能与南海的潮汐现象有关，南海海域受潮汐影响较大，潮汐涨落明显，涨潮时，海水汹涌澎湃，海面上升；退潮时，大片浅滩露出，这种显著的潮汐变化给当时的人们留下了深刻的印象，因此用“涨海”来命名这片海域,形象地体现了南海潮汐涨落的特点。
“涨海”这一称谓在东汉之后的很长一段时间内也被广泛使用，晋代裴渊的《广州记》中也有“珊瑚洲，在涨海中，距其郡五百里，洲底有盘石，珊瑚生其上也”的记载，进一步证明了“涨海”在当时是南海的通用名称。
了解东汉时南海被称为“涨海”，不仅让我们知晓了古代对南海的命名，更能从中窥探到当时人们对海洋的探索和认知水平，它是我国悠久海洋历史文化的一部分，见证了中华民族与海洋的不解之缘，随着时代的发展，南海的重要性日益凸显，而“涨海”这一古老的称谓也成为了连接历史与现代的一座桥梁，提醒着我们要珍视和保护这片美丽而富饶的海域。
