在每年的 11 月 1 日，西方世界都会迎来一个充满神秘与欢乐氛围的节日——万圣节，这一天，孩子们会装扮成各种鬼怪精灵，提着南瓜灯挨家挨户索要糖果，大人们也会参加各种化妆派对，整个节日洋溢着独特的魅力，这个如今充满欢乐的节日,其由来却有着一段神秘而古老的历史。
万圣节的起源可以追溯到古代凯尔特人的萨温节（Samhain），凯尔特人生活在大约 2000 年前的爱尔兰、苏格兰和威尔士等地，他们认为每年的 10 月 31 日是夏天正式结束的日子，也是新年伊始，严酷的冬季开始的一天，在这一天，阴阳两界的界限变得模糊，逝者的灵魂会重返人间,寻找生人的身体以获得再生的机会。
为了应对这些鬼魂，凯尔特人会在这一天熄灭家中的炉火，让整个村子陷入黑暗，使鬼魂无法找到他们，他们会穿上动物的皮毛，戴上可怕的面具，聚集在村外，点燃巨大的篝火，他们认为这些篝火和装扮可以吓走鬼魂，保护自己免受邪恶力量的侵害，凯尔特人还会在篝火旁举行祭祀仪式，供奉食物和饮品给祖先的灵魂，以安抚他们,祈求来年的平安和丰收。
随着罗马帝国的扩张，罗马人征服了凯尔特人居住的地区，并将自己的文化和节日融入其中，罗马有两个与死亡和丰收相关的节日，一个是纪念罗马女神波摩娜（Pomona）的节日，波摩娜是掌管果树和丰收的女神，苹果是她的象征；另一个是纪念死者的节日，这两个节日与萨温节逐渐融合,使得节日的内涵更加丰富。
公元 4 世纪，随着基督教在欧洲的传播，教会试图将异教节日基督教化，公元 8 世纪，教皇格列高利三世将 11 月 1 日定为诸圣节（All Saints' Day），用来纪念所有的圣人和殉道者，而 10 月 31 日则被称为万圣节前夜（All Hallows' Eve），后来逐渐演变成了万圣节（Halloween）。
在中世纪，万圣节的传统在欧洲各地得到了进一步的发展。“不给糖就捣蛋”（Trick - or - Treat）的习俗也逐渐形成，孩子们会装扮成圣徒或天使，挨家挨户索要食物或硬币，作为对他们祈祷的回报，如果主人不给，孩子们就会搞一些小恶作剧,比如把肥皂涂在窗户上或者把家具移到院子里。
当欧洲移民来到美洲新大陆时，他们也把万圣节的传统带到了这里，在美国，万圣节逐渐成为一个全民性的节日，并且不断地发展和创新，南瓜灯是万圣节的标志性象征之一，其起源也与爱尔兰的一个传说有关，传说有一个名叫杰克（Jack）的吝啬鬼，他欺骗了魔鬼，死后既不能上天堂也不能下地狱，他只能提着一盏用萝卜雕刻成的灯笼，在人间游荡，当爱尔兰移民来到美国后，发现南瓜比萝卜更适合雕刻,于是南瓜灯就成为了万圣节的经典装饰。
万圣节已经成为一个全球性的节日，不仅在西方国家受到广泛的庆祝，在许多其他国家也越来越受欢迎，人们会举办各种化妆舞会、恐怖电影放映会、鬼屋探险等活动，孩子们会穿上各种奇装异服，如吸血鬼、女巫、超级英雄等,享受着索要糖果的乐趣。
万圣节的由来是一个融合了古代凯尔特文化、罗马文化、基督教文化以及民间传说的漫长过程，它从一个充满神秘和恐惧的节日，逐渐演变成了一个充满欢乐和创意的庆祝活动，成为了人们释放压力、享受生活的美好时刻。
