从淮西布衣到明初勋臣，周德兴的戎马一生

周德兴出身淮西布衣，早年便追随朱元璋起兵，投身元末乱世征战，他随朱元璋渡江取皖南，参与平定江西、湖广诸地，战功卓著，明初，他先后镇守福建、经略广西，主持整顿边防、推行军屯，为巩固边疆、恢复生产立下汗马功劳，获封江夏侯，作为朱元璋的同乡勋臣，他历经数十年戎马，从普通布衣跻身明初开国功臣之列，一生与开国大业紧密绑定，最终却在明初功臣清算中陨落。

在明初波澜壮阔的开国画卷中,周德兴是一位绕不开的人物，这位与朱元璋同乡的淮西布衣，从濠州起兵时便追随左右，凭借赫赫战功跻身勋臣之列，却又在晚年卷入政治漩涡，落得个身败名裂的结局，其一生堪称明初功臣群体命运的缩影。

濠州从龙：同乡情谊开启戎马之路

周德兴与朱元璋同为濠州钟离（今安徽凤阳）人，早年便相识相交，元至正十二年（1352年），朱元璋投奔郭子兴的红巾军，不久后回乡募兵，周德兴闻讯毅然加入，成为最早追随朱元璋的核心部将之一，彼时的朱元璋尚在郭子兴麾下隐忍，周德兴却始终不离不弃，跟随他南征北战，从攻克滁州、和州的初露锋芒，到渡江攻取集庆（今南京）的关键一跃，每一场战役都能看到他的身影。

不同于徐达、常遇春等以军事谋略闻名的将领，周德兴更以勇猛著称，在太平之战中，他率先登城，击溃元军；在攻打常州时，面对张士诚的精锐部队，他率军死战，连破敌军营寨，为巩固朱元璋在江南的根据地立下汗马功劳，这份同乡情谊与早期战功，让他成为朱元璋最信任的将领之一。

开国建功：平定四方的疆场宿将

明朝建立后,天下尚未完全统一，周德兴继续披挂上阵，为平定边疆、巩固新生政权奔波，洪武三年（1370年），他被封为江夏侯，此后先后参与了平定四川、广西、福建的战役。

在广西,他率军击溃当地土司的叛乱，设置卫所，加强中央对边疆的控制；在福建，他不仅平定了沿海的倭寇与割据势力，还主持修建了众多海防卫所，构建起明初东南沿海的防御体系，为后来的抗倭斗争奠定了基础，他还受命前往河南、北平练兵，整饬军备，成为朱元璋巩固北方边防的重要支柱。

周德兴的功绩并非仅在战场,他还兼具理政之才，洪武二十年（1387年），他奉命前往福建规划海防，实地考察后上奏建议增设五卫，朱元璋欣然采纳，这些卫所在此后数百年间始终守护着东南海疆的安宁。

晚节不保：卷入政治漩涡的悲剧结局

随着天下渐趋稳定,朱元璋开始着手巩固皇权，打击开国勋臣，周德兴作为淮西勋贵的一员，虽早年深受信任，却也难以逃脱权力斗争的波及，洪武二十五年（1392年），太子朱标病逝，朱元璋为确保皇太孙朱允炆顺利继位，加快了铲除潜在威胁的步伐。

洪武二十八年（1395年），周德兴因其子周骥入宫 宫女，被牵连治罪，最终被朱元璋下令诛杀，家产抄没，这位驰骋疆场数十年的老将，未能战死沙场，却因家人的过错落得如此下场，令人唏嘘。

功过留评：明初功臣的命运写照

周德兴的一生,是明初功臣群体的典型缩影，他们出身底层，追随朱元璋推翻元朝统治，建立赫赫功勋，却在王朝稳定后成为皇权的潜在威胁，周德兴的勇猛与忠诚，为明朝的建立与巩固立下不可磨灭的功绩；而他晚年的悲剧，也折射出封建王朝皇权与勋贵之间无法调和的矛盾。

历史的尘埃早已落定,周德兴的名字或许不如徐达、常遇春那般响亮，但他在明初历史进程中的作用不容忽视，从淮西布衣到开国勋臣，再到身败名裂，他的一生见证了一个王朝的崛起与权力的残酷，也为后人留下了关于功过、君臣与命运的无尽思考。