在日常生活中，我们常常会在食品标签、烘焙食谱或是餐厅菜单上看到“黄油”这个词，黄油究竟是什么油呢？它又有着怎样的特点和用途呢？让我们一起来深入了解一下。
黄油，英文名为“butter”，从本质上来说，它是从牛奶中提炼出来的乳脂肪，在牛奶中，脂肪是以微小的乳脂肪球形式存在的，通过特定的工艺，将牛奶进行搅拌、分离等操作，使乳脂肪球聚集在一起,最终形成了我们所见到的黄油。
从外观和质地来看，黄油通常呈现出淡黄色或奶黄色，质地柔软且具有一定的可塑性，在常温下，它具有细腻的口感；而在低温环境中，黄油会变得相对坚硬,这种独特的质地使得黄油在烹饪和烘焙领域有着广泛的应用。
在烹饪方面，黄油是一种优质的烹饪油脂，它具有浓郁醇厚的奶香味，能够为菜肴增添独特的风味，当我们用黄油煎牛排时，黄油在高温下融化，包裹住牛排，锁住肉汁，同时赋予牛排一层金黄酥脆的外皮，使得牛排不仅口感鲜嫩多汁，还带有浓郁的奶香味，在制作海鲜料理时，如黄油煎虾，黄油的香味与虾肉的鲜甜相互融合，让整道菜肴的味道更加丰富和美妙，在炒蔬菜时加入少量黄油，能使蔬菜更加鲜亮,口感也更加顺滑。
在烘焙领域，黄油更是不可或缺的重要原料，它可以增加烘焙食品的柔软度和湿润度，在制作面包时，加入黄油可以使面包的组织更加细腻，口感更加松软，并且延长面包的保质期，在制作蛋糕时，黄油是制作黄油蛋糕的关键原料之一，黄油与糖打发后形成的细腻泡沫结构，能够使蛋糕体积膨胀，口感轻盈，黄油的奶香味也为蛋糕增添了独特的风味，在制作曲奇饼干时，黄油的可塑性使得饼干能够保持特定的形状,并且具有酥脆的口感。
除了烹饪和烘焙，黄油在营养方面也有一定的价值，它富含维生素 A、维生素 D、维生素 E 等脂溶性维生素，这些维生素对于维持人体的正常生理功能有着重要的作用，维生素 A 有助于保护视力和维持皮肤的健康；维生素 D 能够促进钙的吸收，对骨骼健康有益；维生素 E 则具有抗氧化作用，能够保护细胞免受自由基的损伤，黄油中还含有一定量的饱和脂肪酸和胆固醇，虽然过量摄入饱和脂肪酸和胆固醇可能会对健康产生一些不利影响,但适量食用黄油仍然可以为人体提供能量。
市场上的黄油种类繁多，质量也参差不齐，常见的黄油有动物黄油和植物黄油之分，动物黄油是由牛奶提炼而成，保留了牛奶的天然营养成分和风味；而植物黄油则是通过植物油氢化工艺制成，它在一定程度上模拟了动物黄油的口感和质地，但可能含有反式脂肪酸，反式脂肪酸摄入过多会增加血液中低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的含量，同时降低高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）的水平，从而增加心血管疾病的发生风险，在选择黄油时，建议优先选择动物黄油,并且要注意查看产品的标签和成分表。
黄油是一种从牛奶中提炼出来的乳脂肪，它以其独特的风味、丰富的用途和一定的营养价值，在烹饪和烘焙领域占据着重要的地位，但我们在食用黄油时，也要注意适量原则，选择优质的黄油产品，以确保健康饮食，你对黄油是什么油是不是有了更清晰的认识呢？
