在中国文学的璀璨星空中,《西游记》无疑是一颗耀眼的巨星，它以其奇幻瑰丽的想象、生动鲜活的人物形象和深刻的社会寓意，深受不同年龄段读者的喜爱，尽管这部作品广为人知，但关于《西游记》的作者是谁，却一直是文学史上一个备受争议的话题。
长久以来,吴承恩被普遍认为是《西游记》的作者，这种观点的形成有着深厚的历史渊源，明代天启年间的《淮安府志》中记载吴承恩“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风，复善谐谑，所著杂记几种，名震一时”，并在“艺文志”中著录了“吴承恩《西游记》”，清代学者吴玉搢在《山阳志遗》中也明确指出：“天启旧志列先生（吴承恩）为近代文苑之首，云‘性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，复善谐谑，所著杂记几种，名震一时。’又载《西游记》为先生著。”此后，经过众多学者的研究和考证，吴承恩著《西游记》的说法逐渐成为主流观点。
吴承恩生活在明代中后期,当时社会政治腐败，百姓生活困苦，思想文化领域却十分活跃，他一生仕途坎坷，晚年绝意仕进，专心著述，吴承恩具有深厚的文学素养和丰富的想象力，他的诗作风格豪放，散文也颇有特色，这些文学才华与《西游记》中精彩的文字表述和奇幻的情节构思相契合，吴承恩的家乡淮安地区有着丰富的神话传说和民间故事，这为他创作《西游记》提供了丰富的素材，从《西游记》中大量运用的江淮方言来看，也与吴承恩的生活地域相吻合。
近年来,也有一些学者对吴承恩是《西游记》作者的观点提出了质疑，有观点认为，《西游记》的成书是一个长期的过程，可能是多人集体创作的结果，在《西游记》成书之前，已经有许多关于唐僧取经的故事在民间流传，如《大唐西域记》《大唐大慈恩寺三藏法师传》等，这些故事在民间不断演变和丰富，在元代还出现了《西游记平话》等作品，为《西游记》的最终成书奠定了基础。《西游记》可能是在民间传说、话本、杂剧等多种艺术形式的基础上，经过无数人的加工和整理而成的，很难确定某一个具体的作者。
还有学者提出,丘处机可能是《西游记》的作者，丘处机是道教全真道掌教，他曾应成吉思汗之邀前往西域，其弟子李志常著有《长春真人西游记》，记载了丘处机西行的经历，有观点认为，《西游记》中蕴含着丰富的道教思想，与丘处机的道教身份和思想相契合。《长春真人西游记》主要是一部地理游记，与我们现在看到的神话小说《西游记》在内容和体裁上有很大的差异，所以这种观点并没有得到广泛的认可。
西游记》的作者是谁，目前虽然吴承恩说占据主流，但争议依然存在，无论是哪种观点，都反映了学者们对这部伟大作品的深入研究和探索。《西游记》作为中国文学宝库中的瑰宝，其价值并不在于确定具体的作者，而在于它所蕴含的丰富文化内涵和艺术魅力，它以独特的方式展现了中国古代人民的智慧和想象力，对后世文学、艺术等领域产生了深远的影响，随着研究的不断深入，相信关于《西游记》作者的谜团终有一天会被解开。
