在浩如烟海的中国古代官制体系中，布政使是一个颇为重要的官职，它在地方行政架构中扮演着关键角色，若要理解布政使相当于现在什么官，就需要深入探究其历史沿革、职能特点,并与现代的行政体系进行对比分析。
布政使这一官职最早设立于明朝，洪武九年（1376 年），朱元璋为加强中央集权，撤销行中书省，设立承宣布政使司，每司设左、右布政使各一人，这里的布政使全称为承宣布政使，“承宣”意味着承接朝廷的政令并向下传达，“布政”则是掌管一省的民政、财政等事务，此后，清朝继承并发展了这一制度,布政使成为省级行政长官之一。
从职能方面来看，布政使掌管着一省的民政事务，在古代，民政事务涵盖范围极广，包括户籍管理、田赋征收、地方官员的考绩、地方教化等，以户籍管理为例，布政使要负责统计全省的人口数量、人口流动情况等，这对于国家掌握人力资源、制定税收政策等至关重要，田赋征收则是财政收入的重要来源，布政使需要确保田赋征收的公平、合理，同时保证足额上缴国库，在地方官员考绩方面，布政使要对下属官员的工作表现进行考核,为朝廷选拔和任用人才提供依据。
在财政方面，布政使是一省财政的最高负责人，他需要统筹全省的财政收支，编制财政预算，管理地方仓库等，在遇到灾荒年份，布政使要负责调配粮食、资金进行救灾，同时还要向上级汇报灾情和救灾情况，布政使还要负责管理盐政、漕运等与财政密切相关的事务。
将布政使的职能与现代官职进行对比，布政使在一定程度上类似于现在的省级政府中的常务副省长，常务副省长在省级政府中协助省长开展工作，分管重要的政府部门，如民政、财政等领域，在民政方面，常务副省长会参与社会救助、社会保障、基层政权建设等工作，这与布政使掌管的户籍管理、地方教化等民政事务有一定的相似性，在财政方面，常务副省长会参与财政预算的编制、财政资金的调配等工作,这与布政使统筹全省财政收支的职能相契合。
需要指出的是，这种对比只是一种大致的类比，不能完全等同，古代的布政使权力相对集中，在一省的民政和财政事务上拥有较大的决策权，而现代的省级政府实行集体领导和分工负责的制度，常务副省长虽然分管重要工作，但重大决策需要经过集体讨论和上级批准，现代社会的行政体系更加复杂和多元化，除了民政和财政，还涉及经济发展、环境保护、科技创新等众多领域,这是古代布政使所没有涉及的。
布政使作为中国古代地方行政体系中的重要官职，在民政和财政方面发挥了关键作用，虽然不能简单地将其等同于现代的某一个官职，但通过与常务副省长的对比，可以让我们更好地理解布政使的职能和地位，也能让我们感受到中国古代官制与现代行政体系之间的传承与发展。
