在隋唐英雄的传奇故事中，程咬金是一位极具特色且广为人知的人物，他以三板斧的绝技和豪爽莽撞的性格深入人心，在众多英雄豪杰中留下了浓墨重彩的一笔,这样一位传奇人物最终是怎么离世的呢？
程咬金原名咬金，后更名知节，字义贞，是唐朝开国大将，凌烟阁二十四功臣之一，他的生平经历丰富多彩,充满了传奇色彩。
在正史记载里，程咬金历经了隋唐时期的风云变幻，他最初为瓦岗军的将领，后来辗转归降唐朝，跟随李世民四处征战，在唐朝的建立和稳定过程中立下了赫赫战功，在玄武门之变中，他坚定地站在李世民一方，为李世民即位称帝贡献了自己的力量，此后，他凭借卓越的战功不断升迁,成为唐朝的重要军事将领。
唐高宗显庆元年（公元 656 年），程咬金任葱山道行军大总管讨伐西突厥阿史那贺鲁，在这次征战中，程咬金由于听信了王文度的计谋，放弃了乘胜追击的机会，甚至还纵容士兵进行杀掠，导致战争未能达到预期的效果，班师回朝后，他因指挥不力而被免官，虽然之后朝廷又起用他为岐州刺史，但他奏请致仕,从此结束了自己的官场生涯。
麟德二年（公元 665 年），程咬金在家中安详去世，享年七十七岁，唐高宗听闻他去世的消息后，追赠他为骠骑大将军、益州大都督，陪葬昭陵，从正史的记载来看，程咬金是在晚年正常离世，在经历了一生的波澜壮阔后,得以善终。
而在民间传说和文学作品中，程咬金的死则被赋予了更多的神话色彩，在一些故事里，程咬金一直活到了薛刚反唐时期，他见证了唐朝的诸多兴衰变迁，成为了长寿和福气的象征，传说他最后笑死了，原因是在为大唐重新夺回李唐江山后，众臣拥立庐陵王李显复位，程咬金兴奋不已，想到自己历经数朝，终于又看到李唐皇室重掌大权，一时激动过度，在大笑中闭上了双眼，这种富有戏剧性的结局，虽然没有任何史实依据，但却符合大众对于程咬金乐观豁达、充满喜感形象的认知,也让这位英雄人物的故事更加深入人心。
无论是正史中的病逝善终，还是民间传说里的笑死，程咬金的一生都是传奇的一生，他从一个草莽英雄成长为唐朝的开国元勋，见证了一个朝代的崛起和发展，他的故事不仅展现了那个时代的风云变幻，也体现了人性中的勇敢、忠诚和智慧，尽管时光已经过去了千年，但程咬金的形象依然鲜活地存在于人们的记忆中，成为了中国历史文化中一颗璀璨的明星。
