在全球能源体系里,页岩油和石油都是极为关键的能源资源，二者虽然都属于液态化石燃料，且常被大众混为一谈，但实际上它们在多个方面存在明显差异。
形成机理不同
石油的形成源于古代海洋或湖泊中的生物遗体,这些生物死亡后，沉积到水底，在缺氧、高温、高压以及微生物的作用下，经过漫长的地质年代逐渐转化为石油，其形成过程复杂且极其漫长，可能需要数百万年甚至上亿年的时间，石油主要储存在地下岩石的孔隙和裂缝中，这些岩石通常具有良好的渗透性，能够让石油在其中流动和聚集。
页岩油的形成过程与石油有相似之处,同样是由古代生物遗体经过地质作用形成，页岩油主要赋存于页岩层系中，页岩是一种细粒沉积岩，其颗粒非常细小，孔隙度和渗透率都很低，这意味着页岩中的有机质在转化为油之后，由于岩石的特性，很难像石油那样在岩石中自由流动和聚集，而是更多地以吸附或游离状态存在于页岩的孔隙和裂缝中。
开采方式差异大
石油的开采历史悠久,技术相对成熟，传统的石油开采主要是通过钻井的方式，当钻头穿透含油层时，由于地下压力的作用，石油会在压力的驱使下沿着井筒上升到地面，这种开采方式称为自喷开采，但随着开采的进行，地层压力会逐渐降低，此时就需要采用人工举升的方法，如抽油机等设备将石油从地下抽出，对于一些难开采的油藏，还会采用注水、注气等强化开采技术，以提高石油的采收率。
页岩油的开采则面临更大的挑战,由于页岩的低渗透性，常规的开采方法很难使页岩油有效地流到井筒，目前主要采用水平井和水力压裂技术，水平井技术是指在钻井过程中，使井眼在页岩层中水平延伸，从而增加井筒与页岩油储层的接触面积，水力压裂技术则是通过向井中注入高压水和化学物质，使页岩层产生裂缝，这些裂缝能够让页岩油更顺畅地流到井筒，进而开采出来，这种开采方式不仅技术要求高，而且成本也相对较高。
成分和性质有别
石油是一种复杂的混合物,主要由碳氢化合物组成，还含有少量的硫、氮、氧等元素以及一些金属化合物，根据其成分和性质的不同，石油可以分为轻质油、中质油和重质油等不同类型，轻质油的密度较小，颜色较浅，流动性好，含轻质馏分较多，如汽油、柴油等；重质油则密度较大，颜色较深，粘度高，含沥青质等重质组分较多。
页岩油的成分同样以碳氢化合物为主,但与石油相比，它通常含有更多的不饱和烃和芳烃，化学性质相对不稳定，页岩油的密度和粘度也因产地不同而有较大差异，但总体上比轻质石油略高，页岩油中还含有一定量的氮气、二氧化碳等非烃类气体，以及一些金属杂质，这些成分使得页岩油在提炼和加工过程中需要更复杂的工艺。
市场和经济影响各异
全球石油市场规模庞大,石油价格的波动对世界经济有着深远的影响，石油作为一种重要的战略资源，其供应和需求受到国际政治、经济形势以及地缘政治等多种因素的制约，主要的石油生产国通过石油输出国组织（OPEC）等国际组织来协调产量和价格，以维护自身利益和市场稳定，石油产业链成熟，涉及勘探、开采、运输、炼制、销售等多个环节，创造了大量的就业机会和经济效益。
页岩油产业的发展则相对较晚,近年来随着技术的进步才逐渐兴起，页岩油的开发改变了全球能源市场的格局，增加了石油的供应，对国际油价产生了一定的抑制作用，美国页岩油革命使得美国从石油进口大国转变为石油净出口国，增强了其能源独立性，页岩油的开采成本相对较高，对油价的敏感度也更高，当油价较低时，页岩油企业的利润空间受到挤压，可能导致部分企业减产甚至停产；而当油价较高时，页岩油的增产潜力又会对市场供应产生显著影响。
页岩油和石油虽然都是重要的能源资源,但在形成机理、开采方式、成分性质以及市场影响等方面都存在明显的区别，随着全球能源需求的不断增长和技术的持续进步，深入了解它们的差异，对于合理开发和利用这两种能源，保障能源安全和推动经济可持续发展具有重要意义。
