在北京大学这座百年学府的历史长河中,首任校长孙家鼐宛如一颗璀璨的星辰，以其卓越的远见卓识和不懈的努力，为北京大学的诞生与早期发展奠定了坚实的基础，在近代中国教育史上留下了浓墨重彩的一笔。
孙家鼐出生于清道光七年（1827 年），安徽寿州人，他自幼勤奋好学，于咸丰九年（1859 年）考中状元，此后步入仕途，在晚清的政治舞台上逐渐崭露头角，当时的中国，面临着内忧外患的严峻局面，西方列强的侵略和国内社会的动荡不安，让有识之士深刻认识到教育改革对于国家富强的重要性。
1896 年，御史陈其璋奏请设立京师大学堂，这一建议得到了光绪帝的认可，作为当时的朝廷重臣，孙家鼐积极响应这一倡议，并于 1898 年被任命为管理大学堂事务大臣，成为了北京大学的第一任校长，在他的主持下，京师大学堂的筹备工作有条不紊地展开。
孙家鼐深知教育的根本在于培养具有现代知识和爱国精神的人才,他在制定京师大学堂的办学方针时，提出了“中学为体，西学为用”的原则，这一原则既强调了传承中国传统文化的重要性，又主张引进西方先进的科学技术和学术思想，在课程设置上，京师大学堂不仅开设了经史等传统学科，还增设了算学、化学、物理、地理等自然科学课程以及政治、法律等社会科学课程，为学生提供了一个全面而系统的知识体系。
为了确保教学质量,孙家鼐十分重视教师队伍的建设，他广纳贤才，聘请了一批国内外知名的学者和专家来校任教，这些教师不仅具有深厚的学术造诣，还具有丰富的教学经验和创新精神，他们为京师大学堂带来了新的学术风气和教学方法，培养了一批优秀的人才。
京师大学堂的创办并非一帆风顺,在戊戌变法失败后，许多新政措施被废除，但京师大学堂却得以保留下来，这与孙家鼐的努力和坚持是分不开的，他凭借着自己在朝廷中的威望和影响力，巧妙地周旋于保守派和改革派之间，为京师大学堂争取到了生存和发展的空间。
在办学过程中,孙家鼐还注重培养学生的实践能力和创新精神，他积极推动学校与社会的联系，鼓励学生参与各种社会实践活动，为国家的发展和社会的进步贡献自己的力量，京师大学堂的学生们在这种教育理念的熏陶下，不仅具有扎实的专业知识，还具有强烈的社会责任感和爱国情怀。
1900 年，八国联军侵华，京师大学堂被迫停办，但在局势稳定后，孙家鼐又积极推动学校的复办工作，1902 年，京师大学堂恢复招生，继续为国家培养人才。
孙家鼐担任北大第一任校长的时间虽然不长,但他的贡献却不可磨灭，他所确立的办学方针和教育理念，为北京大学的发展奠定了坚实的基础，在他的努力下，北京大学逐渐成为了中国近代高等教育的重要基地，培养了一代又一代的优秀人才，为中国的现代化进程做出了重要贡献。
北京大学已经成为了世界知名的高等学府,而孙家鼐作为北大第一任校长，他的名字和事迹将永远铭刻在北京大学的历史长河中，激励着后人不断追求卓越，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。
