朱棣，这位在明朝历史上留下浓墨重彩一笔的皇帝，其一生波澜壮阔，文治武功皆有显赫成就，他通过靖难之役夺取皇位，在位期间迁都北京、派遣郑和下西洋、编撰《永乐大典》等，极大地影响了明朝乃至中国历史的走向，而他在皇位传承问题上的抉择，同样对明朝后续的发展产生了深远的影响,朱棣最终把皇位传给了谁呢？
朱棣一共有四个儿子，其中四子朱高爔早夭，所以真正参与皇位竞争的主要是他的三个儿子：长子朱高炽、次子朱高煦和三子朱高燧。
长子朱高炽，为人端重沉静，言行识度，喜好读书，他性格仁厚，深得文臣们的拥戴，在朱棣起兵靖难期间，朱高炽奉命留守北平，当时，李景隆率领五十万大军进攻北平，朱高炽以万人之军成功抵御了敌军的进攻，保住了朱棣的后方基地，为靖难之役的最终胜利立下了汗马功劳，朱高炽身体肥胖，行动不便，不善骑射，这在崇尚武力的朱棣眼中,并不是最理想的皇位继承人选。
次子朱高煦，英勇善战，在靖难之役中表现极为突出，他多次在关键时刻救朱棣于危难之中，朱棣曾对他许下“勉之，世子多疾”的诺言，这让朱高煦误以为自己有机会成为皇位继承人，此后，他便恃功自傲，一心想要争夺太子之位，他常常以唐太宗自比，野心勃勃,对朱高炽的太子之位构成了严重威胁。
三子朱高燧，也参与了夺嫡之争，他与朱高煦相互勾结，多次设计陷害朱高炽，在朱棣病重期间，朱高燧甚至企图发动政变，篡夺皇位,但最终阴谋败露。
朱棣虽然对朱高炽的身体和武勇有所不满，但他也深知朱高炽为人宽厚，有治国理政的才能，且得到了朝中众多大臣的支持，朱高炽的儿子朱瞻基聪慧过人，深得朱棣喜爱，朱棣认为朱瞻基是可造之材，将来必能成为一代明君，为了让朱瞻基有机会继承皇位,朱棣最终还是决定将皇位传给朱高炽。
1424 年，朱棣在北征回师途中病逝于榆木川，朱高炽顺利即位，是为明仁宗，朱高炽即位后，采取了一系列改革措施，取消了朱棣时期的一些大规模军事行动和工程建设，减轻了百姓的负担，平反冤狱，任用贤能，使得明朝的政治、经济得到了一定的恢复和发展，为“仁宣之治”奠定了基础。
朱高炽在位时间极为短暂，仅仅十个月便因病去世，随后，他的儿子朱瞻基即位，是为明宣宗，朱瞻基继承了祖父朱棣和父亲朱高炽的优良传统，继续推行仁政，与民休息，使得明朝的国力达到了鼎盛，开创了“仁宣之治”的繁荣局面。
朱棣把皇位传给朱高炽这一决策，虽然在当时面临着诸多争议，但从长远来看，为明朝的稳定和发展起到了积极的作用，朱高炽和朱瞻基父子二人的相继统治，使得明朝在政治、经济、文化等方面都取得了显著的成就，成为了明朝历史上的一个黄金时代。
