在浩瀚宇宙中,地球宛如一颗蓝色的璀璨宝石，孕育着无数的生命，承载着数十亿年的沧桑变迁，一个看似简单的问题——地球几岁了，却困扰了人类很长时间。
早期,人们对地球年龄的认知更多地基于宗教和神话传说，在西方，《圣经》的记载使得很多人认为地球是在大约六千年前被上帝创造出来的，但随着科学的发展，这种基于宗教的认知逐渐被打破。
真正对地球年龄进行科学探索始于近代,地质学家们首先从地层研究入手，地球的地层就像一本巨大的历史书，每一层都记录着特定时期的地质事件和环境信息，通过对不同地层的岩石、化石等进行分析，科学家们发现地层是有顺序的，下面的地层形成时间通常比上面的地层更早，利用这种地层叠置原理，地质学家可以大致判断不同地质时期的先后顺序，但却难以准确确定地球的绝对年龄。
直到放射性同位素测年法的出现,才为确定地球年龄带来了曙光，放射性元素具有不稳定的原子核，会自发地发生衰变，衰变成其他元素，并且这种衰变具有固定的速率，也就是半衰期，半衰期是指放射性元素的原子核有半数发生衰变所需的时间，铀 - 238 衰变成铅 - 206 的半衰期约为 45 亿年，科学家们通过测量岩石中放射性元素及其衰变产物的含量，就可以根据衰变的速率计算出岩石形成的时间。
通过对地球上最古老岩石的测定,科学家们发现一些岩石的年龄大约在 38 亿年左右，但这并不意味着地球的年龄就是 38 亿年，因为地球形成初期经历了剧烈的地质活动，早期形成的岩石可能已经被破坏或重新熔融。
为了更准确地确定地球的年龄,科学家们把目光投向了陨石，陨石是来自太阳系形成时期的物质，它们在太阳系形成后基本没有受到地球那样复杂地质活动的影响，通过对陨石的放射性同位素测年，目前科学界普遍认为地球的年龄约为 46 亿年。
了解地球的年龄不仅仅是知道一个数字,它对于我们理解地球的演化过程、生命的起源和发展都有着至关重要的意义，在这 46 亿年的漫长岁月里，地球经历了无数次的沧海桑田，从最初炽热的岩浆球，逐渐冷却形成地壳、海洋；从简单的单细胞生命，逐渐演化出丰富多彩的生物世界。
随着科学技术的不断进步,我们对地球年龄的认识可能会更加精确，而每一次对地球年龄的深入探究，都是人类对自身家园认知的一次飞跃，也让我们更加敬畏这颗孕育了无数奇迹的蓝色星球。
